Nos últimos dias da Guerra do Vietnã, grupo de elite de “Boinas Verdes” é enviado para missões de alto risco atrás das linhas inimigas. Durante uma dessas missões, o sargento Maggio e seu amigo ferido são deixados para trás pelos helicópteros de resgate. O herói se utiliza de técnicas especiais de combate e sobrevivência na selva para conseguir retornar ao posto americano, onde decide bater de frente com o capitão que deu a ordem de voltar sem eles. Maggio é preso e escoltado para a corte marcial, mas consegue escapar e, em pleno território inimigo, tenta chegar à zona neutra, enfrentando os vietcongs e os próprios soldados americanos no caminho.
