Peyton Place. Allison MacKenzie (Carol Lynley) é uma jovem escritora que sonha ter seu livro publicado. Ela é tomada por um grande entusiasmo ao saber que Lewis Jackman (Jeff Chandler), um famoso editor, quer publicar sua obra, mas deseja que ela esteja em Nova York no dia seguinte. Sua mãe, Connie Rossi (Eleanor Parker), a proprietária de uma loja de roupas, fica feliz pelo sonho da filha estar se realizando, mas a incomoda de vê-la viajar sozinha. Já em Nova York, Lewis se reúne com Allison e lhe diz que todo primeiro romance é autobiográfico, assim a estimula a não camuflar a verdade e falar tudo abertamente. Isto provoca um choque quando relata os mais profundos segredos da sua cidade, fazendo o livro se tornar um best-seller. Mas nem tudo são flores, pois cidadãos conservadores de Peyton Place, liderados por Roberta Carter (Mary Astor), querem fazer de tudo para impedir que “Samuel’s Castle”, o livro de Allison, faça parte da biblioteca do colégio local.
