Judith Hearn é uma solteirona sem dinheiro que se mantém dando aulas de piano em Dublin nos anos 50. Ela se envolve em um conturbado romance com James, um obscuro dono de hotel que decide explorá-la ao máximo pois acredita que ela tem posses. Judith é inglesa. James é americano. Um alimenta no outro a esperança de uma vida melhor. Motivada pela ideia de não perder a última chance de felicidade, Judith envolve-se numa série de equívocos. Ela pensa em casamento, em abandonar de vez o alcoolismo e viver seus últimos sonhos em Nova York. Em todas as suas possibilidades de ser feliz ela inclui James. Mas os sonhos dele são outros. Tudo o que ele quer é trocar a América por uma lanchonete em Dublin.
