São Francisco. Jan Cheney (Glenn Close) trabalha como secretária para o bispo Campbell (Barnard Hughes). Ela e seu marido, Nick (Mandy Patinkin), um bibliotecário, levam uma vida feliz, apesar de ser rotineira. Tudo isto termina ao resolverem retirar o papel de parede do antigo apartamento em que vivem, pois atrás dele havia um texto escrito em batom, datado de 1927 e assinado por Maxie. Inicialmente eles pensam se tratar de um homem, mas uma idosa vizinha, sra. Lavin (Ruth Gordon), que no passado foi atriz, explica que quem assinou o texto foi Maxine Malone. Na época do cinema mudo Maxine era apontada como uma atriz bem promissora, mas este sonho acabou quando ela morreu num acidente de carro, no dia em que teria uma audição com o famoso diretor D.W. Griffith. Movidos pela curiosidade, o casal aluga um vídeo de um dos filmes de Maxie para vê-la em ação. Mas acontece que o fantasma de Maxie ainda mora na casa e procura um hospedeiro humano. O espírito dela entra no corpo de Jan e faz sua presença ser notada, na maioria das vezes de forma inconveniente. A amável Jan passa a ter um comportamento nada convencional, pois, por ter morrido prematuramente, Maxie resolve recuperar o tempo utilizando o corpo dela.
