O filme disseca o rescaldo do Rodney King veredicto e os distúrbios que se seguiram através de quatro narrativas. Um chinês loja de bebidas proprietário tenta chegar a um entendimento com o seu filho adolescente que vê assimilando seu pai velho mundo e formas não-agressivas budismo como sinais de fraqueza. Uma chicano adolescente tenta viver uma vida reta e fazer bem na escola para que ele não irá cometer os mesmos erros do seu irmão ter feito, e ser capaz de fornecer o melhor que pode para sua família atual e futuro. Um branco LAPD oficial lutas com as obrigações de sua nova namorada e não-tão-ex-esposa, com confronto com a surpreendente Gung Ho atitude de seus colegas. Um Africano americanos homem de classe média que se mudou recentemente sua nova família para fora do “gueto”, visita a loja de seu pai era o dono do antigo bairro e visa dar uma boa notícia para sua mãe, que tem lembranças vívidas de viver através do tumultos de Watts a menos de 30 anos antes. Estas quatro histórias são, nominalmente vinhetas separadas, mas interagem uns com os outros ao longo do filme.
