L.A.P.D. – Para Proteger e Servir é um retrato fiel das manchetes que explodem diariamente nos noticiários. O local é o Departamento de Polícia de Los Angeles e os personagens, os oficiais que ali trabalham. O capitão Ellsworth (Dennis Hopper) contém com dificuldade sua fúria depois que seu novo e desesperado oficial, Sam Steele (Marc Singer), desobedece as ordens de esperar pela SWAT e transforma um assalto a banco em uma pequena guerra. Pouco depois, Steele flagra o tenente Alexander (Michael Madsen) e sua gang de policiais sujos roubando um depósito. Steele precisa tomar uma decisão rápida de – olhar para o outro lado – ou se tornar um cúmplice. Ele decide, com rancor, aceitar o suborno. Mas essa decisão dá início a uma escalada de corrupção, impunidade e assassinatos quando ele cai no submundo sombrio do crime e conspiração nos corredores da polícia de Los Angeles.
